МУДРОСТЬ НА ВСЕ ВРЕМЕНА
Ретроспектива
Гекельберри Фин полулежал на песке на берегу реки Миссисипи. Закинув ногу на ногу и покуривая трубочку, сплёвывал в воду. Шум прибоя речной волны наводил его на философские размышления. Гек скучал: когда же придёт Томас Сойер и придумает что-нибудь весёлое, чтобы все, как бывало, от смеха за животики держались? Наконец, подошел Том, но в последние дни речи его были грустными.
– Взялся я за ум, Гек, и засел в городскую библиотеку. Сколько бы я не читал книжек про истории разных стран, вижу только одно, чтоб мне провалиться, Гек: богатые становятся ещё богаче, а бедные – беднее. Спросишь какого ни на есть лучшего президента страны: «Что же это делается?» А он только и ответит: «Да во всём мире так!» Помяни моё слово, Гек, помяни моё слово: придёт время, когда индейцы в прериях переловят всех бизонов, и не будет свободной охоты, весёлого труда, уйдёт изобилие природы, а жизнь в резервациях, где ты под контролем, будет не сахар. А если отсюда на Клондайк, в Канаду хлынут в поисках удачи за золотом наши безработные, захотят стать предпринимателями, то найдутся люди, которые отнимут плоды их тяжёлых трудов, и это будет грабёж среди бела дня. Помяни моё слово, Гек, помяни моё слово!
– А как же мы, Том? – спросил Гек.
– А мы? Даже если я весь день буду белить по указке тёти Полли забор, и детвора с нашей улицы заплатит за право помогать мне всякой всячиной, бродяга Джо схватит нас за помочи и отберёт всё наше богатство, а помощник шерифа, который иногда заглядывает на нашу улицу, отвернётся и сделает вид, что ничего не видел. Точно говорю, Гек. Хочешь землю есть буду, так оно и будет. Джо Гарпер вчера сказал, что у них, у тех полицейских, которые плохие парни, столько денег дома лежит, что хватит кормить наш родной штат целый год! Представляешь, Гек? Целый год! Штат!
– А когда вырастем, что будет?
– На нас будет держаться жизнь. Ты будешь, Гек, ставить бакены на реке, а я, одев ненавистный галстук, пойду в репортёры местной газеты. Но вряд ли мы приплывём к счастью, как (ты помнишь?) мы плыли на нашем плоту.
– Но у тебя же, Том, есть Бекки, Бекки Тэтчер, дочка нашего судьи?
– Наши девушки будут, как тебе объяснить, как бы унесённые ветром: им будет нравиться скакать в бричке с кнутом в руке по своим воображаемым угодьям, представляя себе, что это и есть их самостоятельность, но что они найдут в этих полях? Разочарование будет жестоким.
– Так в чём же правда, Том?
– Гек, думаю, надо прожить честно. Беречь родных, друзей, себя.
– Что это, погляди, Том? Ты видишь? Колёсный пароход, а на носу пушка. – Бах! Говорят, от выстрелов утопленники всплывают. Да это, вот потеха, они нас ищут, думают утонули! Бежим с берега, Том, у меня за деревьями на полянке костерок, старое ведёрко, я поймал две рыбины. Будет отличная уха! Скроемся до времени от этой взрослой жизни!